L'avortement spontané se définit comme étant la perte d'un foetus pesant moins de 500 grammes, avant la date de la viabilité fœtale. Plus de 10% des grossesses n'arrivent pas à terme. Dans les premiers jours qui suivent la conception, un avortement spontané peut se produire sans que la femme s'en rende compte, les saignements qui accompagnent l'expulsion de l'œuf étant assimilés à des règles tardives.

Si une femme normalement réglée constate des retards répétés alors qu'elle ne suit plus aucune méthode contraceptive, il lui est conseillé de faire un test de grossesse à partir du premier jour de retard des règles pour savoir s'il s'agit d'un avortement. Elle devra alors consulter son gynécologue qui pourra en rechercher la cause.

Des causes multiples

Traitement des avortements précoces

En cas de menace d'avortement spontané précoce, comme l'examen clinique est insuffisant, les dosages hormonaux permettront de porter un pronostic. Un effondrement des dosages montre sans ambiguïté que l'œuf ne peut se développer, leur altération progressive sera le témoin de l'arrêt de l'évolution et de la mort de l'œuf.

L'échographie apporte des renseignements sur la vitalité embryonnaire. Il vaut mieux ne pas traiter une menace d'avortement spontané quand les signes surviennent tôt et que les dosages sont anormaux : l'expulsion de l'œuf est en général rapide.

Si l'avortement est très précoce ou si l'œuf a été expulsé en entier, le curetage n'est pas indispensable. Mais si le médecin suspecte une rétention, il devient nécessaire. A l'occasion d'un curetage, on peut d'ailleurs découvrir une malformation de l'utérus ou un fibrome.