A la naissance, la tête de l’enfant paraît grosse par rapport à la taille du corps. Ensuite les proportions relatives de la tête et du corps vont se modifier pour trouver une nouvelle harmonie, proche de celle qu’elles présenteront à l’âge adulte.

Le périmètre crânien

Les fontanelles

La boite crânienne d’un nourrisson est moins rigide que celle d’un adulte. Les os du crâne ne sont pas soudés, les sutures ne sont pas fermées, il y a des espaces vides entre les os : les fontanelles. Ce sont des espaces membraneux non encore ossifiés. On en compte six, mais la plus connue, celle qui persiste le plus longtemps, est la fontanelle antérieure ou grande fontanelle. Elle est située à la partie antérieure du crâne, au dessus et en arrière du front, elle a la forme d’un losange, est molle et souple et se tend lorsque l’enfant crie. Elle est longue de 3 à 4 cm en moyenne, large de 3 cm environ et va peu à peu se réduire, puis se fermer entre quinze et dix-huit mois.

Le médecin surveillera l’évolution de cette fontanelle, mais c’est surtout son degré de tension qu’il appréciera. L’estimation de la tension de la fontanelle permet d’évaluer la pression intra crânienne chez le nourrisson.

Les cheveux

Certains bébés naissent avec beaucoup de cheveux, d’autres viennent au monde presque chauve. Certains perdent leurs cheveux de naissance uniformément, ou seulement au niveau des zones d’appui sur le lit ou le berceau. D’autres, au contraire, conservent leurs cheveux de naissance. La rareté des cheveux durant les premiers mois ne présage en rien de la chevelure à venir de l’enfant.

Voir aussi : maman ; allaitement ;