Qu’est-ce que c’est ?

La maladie d’Addison est un trouble endocrinien ou hormonal rare qui affecte une personne sur 100 000. Elle se produit parmi tous les groupes d’âge et touche les hommes comme les femmes. La maladie est caractérisée par une diminution de production de cortisol par les glandes surrénales nécessaires au fonctionnement de notre corps. Non-traité, ce dysfonctionnement peut conduire à la mort. En revanche, la prise d’hormones de substitution permet au patient de mener une vie quasi-normale.

Quelles sont les causes ?

Jusqu'au milieu du 20ème siècle, la cause la plus courante d'Addison était la tuberculose rénale, qui entraînait une destruction progressive des glandes surrénales. De nos jours, on incrimine la rétraction corticale. C’est une maladie auto-immune qui détruit la glande surrénale petit à petit. Il peut parfois s'agir de métastases cancéreuses, d'une origine syphilitique, d'une Amylose ou d'une Hémochromatose.

Quels sont les symptômes ?

Ils s'installent progressivement, on constate généralement :
- Des troubles digestifs constants (perte d’appétit, nausée, vomissement, diarrhée, douleurs abdominales, amaigrissement …).
- Une coloration brunâtre de la peau (mélanodermie).
- Une très grande fatigue, à la fois physique et psychique.
- Une baisse de la tension artérielle.
- Un goût prononcé pour le sel.
- Une diminution du taux de sucre dans le sang.

Quel est le traitement ?

La maladie d'Addison, si elle n'est pas traitée peut entrainer le décès. Comme il s'agit d'une maladie chronique, le traitement doit être pris à vie et sans arrêt. Il s’agit d’une thérapeutique de remplacement : la personne malade ingère des hormones artificielles pour remplacer celles qui ne sont plus produites par les glandes surrénales. Ce traitement est généralement adapté en fonction des situations. Par exemple, en cas de stress ou diarrhée, le besoin en hormone devient de plus en plus demandé. Il faut donc augmenter les doses au bon moment, sinon, il y a un risque d'insuffisance surrénale aiguë. Il faut aussi prendre en considération le surdosage qui peut notamment provoquer hypertension, diabète, fatigue, dépression...

Voir aussi : sante ; maladies ;